Plymouth -- Smeaton's Tower

Der Smeaton's Tower ist ein führendes Beispiel für bahnbrechenden Bauingenieurbau und hat eine reiche Geschichte.

Der Smeaton's Tower, heute das Herzstück der Plymouth Hoe, wurde ursprünglich 1759 am Eddystone-Riff  erbaut. Er wurde in den frühen 1880er Jahren abgebaut, als entdeckt wurde, dass das Meer den Felsen erodierte, auf dem es stand. Der Turm wurde durch einen Neubau ersetzt. Der alte Turm wurde abgetragen und etwa zwei Drittel des Turms wurden auf The Hoe wiederaufgebaut. Das noch 22 m hohe Gebäude dient heute als Aussichtsturm.

Der Smeaton's Turm war das dritte Bauwerk auf den bekannten, zeitweise überspülten Eddystone Rocks.

Der erste Leuchtturm wurde zwischen 1696 und 1698 von Henry Winstanley errichtet. Er baute auf einem kleinen Felsen einen achteckigen Holzturm, der vor den Untiefen warnen sollte. Winstanley hielt sich auch während des großen Sturms von 1703 in dem Turm auf, der diesen zerstörte, so dass Winstanley und fünf andere Menschen in dem Turm ums Leben kamen.

Danach wurde der Felsen an einen Captain Lovett verpachtet, dem erlaubt wurde, von jedem am neu zu erbauenden Leuchtturm vorbeifahrenden Schiff eine Zollgebühr zu kassieren. Er ließ von John Rudyerd bis 1709 einen neuen Leuchtturm errichten. Rudyerd war ein Kaufmann und hatte keine praktischen Erfahrungen im Bau von Schiffen oder Leuchttürmen, doch sein konisch geformter, hölzerner Turm wurde trotz des schwierigen Baugrunds fertig gestellt und überdauerte mehr als 40 Jahre. Am 2. Dezember 1755 geriet die Spitze des Turms in Brand und konnte trotz der Löschversuche der beiden Leuchtturmwärter nicht gelöscht werden. Der Turm brannte schließlich vollständig nieder, einer der Leuchtturmwärter erlitt bei den Löschversuchen schwere Verletzungen, an denen er wenige Tage später starb.

Nachdem die ersten zwei Bauten aus Holz an dieser Stelle durch Unfälle zerstört wurden, entwarf John Smeaton einen steinernen Leuchtturm. Die Konstruktion orientierte sich an der Wuchsform eines Eichenstammes und bestand aus miteinander durch Schwalbenschwänze verzapften und mit wasserfestem Beton gesicherten Granitblöcken. Der Bau begann 1756 und wurde drei Jahre später fertig gestellt. Der Leuchtturm war 18 m hoch und hatte am Fuß einen Durchmesser von 8 m, der sich an der Spitze auf 5 m verjüngte. Bereits 1863 und 1865 mussten infolge von Sturmschäden Reparaturen vorgenommen werden.[ Der Leuchtturm stand bis 1877, als festgestellt wurde, dass der Untergrund mittlerweile durch Erosion geschädigt war. Die oberen Teile von Smeatons Turm wurden abgetragen und auf dem Hoe in Plymouth als Denkmal wieder aufgebaut, der Stumpf des Sockels steht heite noch neben dem vierten Turm.

An seiner Stelle entstand ein vierter Leuchtturm. Gebaut und entworfen hat ihn James Nicholas Douglass, der auf Verbesserungen zurückgriff, die Robert Stevenson entwickelt hatte und die am Leuchtturm von Bell Rock erprobt worden waren. Der vierte Leuchtturm nahm 1882 den Betrieb auf. 100 Jahre später wurde der Betrieb automatisiert. Der gegenwärtige Turm ist 49 m hoch und sein Licht ist 22 Seemeilen weit zu sehen.

Er wurde 1991 von der American Society of Civil Engineers in die List of Historic Civil Engineering Landmarks aufgenommen.

Zuständig für den Betrieb ist die öffentliche Leuchtfeuerverwaltung Trinity House.

Handarbeit , eigene "Needlework"